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Jul 28, 2023

Was ist ein Paraben und warum werden so viele Produkte als „Paraben“ beworben?

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Was sind Parabene? Chemisch gesehen ist Paraben die Sammelbezeichnung für eine Gruppe eng verwandter Verbindungen – die Parahydroxybenzoate. Das „para“ bezieht sich auf die Positionen bestimmter Teile des Moleküls (daher kommt auch das „para“ in „Paracetamol“). Es gibt verschiedene Arten von Parabenen, so finden Sie vielleicht Methylparaben, Ethylparaben, Propylparaben, […]

Chemisch gesehen ist Paraben die Sammelbezeichnung für eine Gruppe eng verwandter Verbindungen – die Parahydroxybenzoate. Das „para“ bezieht sich auf die Positionen bestimmter Teile des Moleküls (daher kommt auch das „para“ in „Paracetamol“).

Es gibt verschiedene Arten von Parabenen, daher finden Sie möglicherweise Methylparaben, Ethylparaben, Propylparaben oder Butylparaben in der Inhaltsstoffliste eines Produkts. Sie können auch als formellere chemische Bezeichnung aufgeführt werden. Methylparaben kann beispielsweise als 4-Hydroxymethylesterbenzoesäure oder Methyl-4-hydroxybenzoat aufgeführt werden.

Die kürzere Version besagt, dass Parabene eine Gruppe verwandter Moleküle sind, die in kleinen Mengen (weniger als 1 %, normalerweise weniger) Lebensmitteln, Medikamenten und Kosmetika als Konservierungsmittel zugesetzt werden.

Sie verhindern das Wachstum schädlicher Bakterien und Pilze und verbessern so die Haltbarkeit und Sicherheit der Produkte. Es kann mehr als ein Paraben verwendet werden und sie können mit anderen Konservierungsmitteln kombiniert werden, um vor einer Vielzahl von Mikroorganismen zu schützen.

Parabene können über die Haut aufgenommen oder eingenommen werden, werden aber im Allgemeinen schnell ausgeschieden, meist über den Urin. Sie werden seit Jahrzehnten verwendet und in Australien wurden keine Parabene verboten.

Einige Studien an Zellkulturen oder Tieren deuten darauf hin, dass Parabene das endokrine System (das unsere Hormone steuert) beeinflussen können, aber es ist nicht klar, wie oder ob dies überhaupt für den Menschen relevant ist.

Die in einigen dieser Tierversuche verwendeten Mengen sind viel, viel höher als beispielsweise in Make-up. In vielen dieser Studien wurden die Chemikalien auch an die Tiere verfüttert oder injiziert, anstatt sie auf die Haut aufzutragen (was zu einer viel geringeren Absorption im Körper führt).

Möglicherweise haben Sie auch gehört, dass Parabene „östrogen“ sind (was bedeutet, dass sie Östrogen im Körper nachahmen oder beeinflussen können). Tatsächlich haben Parabene eine weitaus geringere östrogene Wirkung als natürliches Östrogen (das sowohl Männer als auch Frauen produzieren). Sie haben auch eine geringere östrogene Wirkung als Phytoöstrogene, Verbindungen, die von vielen Pflanzen auf natürliche Weise produziert werden.

Auch wenn es besorgniserregende Studien gibt, ist das Gesamtrisiko für Menschen, die Parabene in normalen Dosen verwenden, gering. Wie das Australian Industrial Chemicals Introduction Scheme es ausdrückt:

Die verfügbaren Daten deuten nicht auf Risiken hin, die mit der Exposition gegenüber den Chemikalien dieser Gruppe verbunden sind. Es wurde gezeigt, dass die Chemikalien eine schwache östrogene Aktivität haben, es gibt jedoch keine nachgewiesenen nachteiligen Folgen für diese Wirkung.

Zu einem ähnlichen Schluss kam auch die US-amerikanische Arzneimittelbehörde Food and Drug Administration

Studien haben jedoch gezeigt, dass Parabene eine deutlich geringere östrogene Aktivität haben als das im Körper natürlich vorkommende Östrogen. Parabene haben sich bei der Verwendung in Kosmetika als nicht schädlich erwiesen, da sie dort nur in sehr geringen Mengen vorkommen.

Ob etwas natürlich ist oder nicht, sagt nichts über seine Sicherheit aus.

Schlangengift ist natürlich, ebenso wie Uran, Blei und Quecksilber. Ich würde keine Körperpflegeprodukte mit diesen „natürlichen“ Inhaltsstoffen kaufen.

Viele Dinge, die wir jeden Tag bedenkenlos verwenden – wie Aspirin, Nylon und Kochgeschirr aus Silikon – sind synthetisch.

Auch der Name einer Chemikalie sagt nichts über das Risiko aus. Wenn ich Ihnen sagen würde, dass eine Substanz Ethylbutanoat, Pentylacetat, Ethen und Caprinsäure enthält, würden Sie sie essen? Nun, das haben Sie wahrscheinlich schon getan; diese kommen alle in Bananen und vielen anderen Früchten vor.

Dies geht auf eine oft falsch interpretierte Studie aus dem Jahr 2004 zurück, in der Parabene in Brustgewebe und Brustkrebs festgestellt wurden. Dies bedeutet jedoch nicht viel und rechtfertigt nicht die Behauptung, dass Parabene Krebs verursachen.

Korrelation ist keine Kausalität. Das Vorhandensein von Parabenen in einem Tumor bedeutet nicht, dass Parabene den Tumor verursacht haben.

Tatsächlich untersuchten die Forscher in der Studie von 2004 nur Brustkrebsgewebe (und verglichen es nicht mit gesundem Gewebe). Sie fanden sogar Parabene in ihren Blindproben (ohne Gewebe darin). Daher ist es, wie andere angemerkt haben, schwierig, daraus eine wirkliche Schlussfolgerung darüber zu ziehen, welche Rolle Parabene möglicherweise beim Krebsrisiko spielen oder nicht.

Viele der endokrin wirksamen Dinge, die Sie in den sozialen Medien über Parabene hören, stammen normalerweise von jemandem, der versucht, eine „natürliche“ oder „saubere“ Alternative zu finden, sodass Sie möglicherweise nicht das vollständige Bild sehen.

Und denken Sie daran: Das Vorhandensein von etwas bedeutet nicht automatisch, dass es schädlich ist. Toxikologie 101 lautet „Die Dosis macht das Gift“. Alles ist in der richtigen Menge giftig, sogar Wasser. Wir sollten nicht fragen, ob eine Chemikalie Krebs verursacht oder als endokriner Disruptor wirkt, sondern ob sie dies in den Mengen tut, denen wir ausgesetzt sind.

Der wissenschaftliche Konsens der US-amerikanischen Food and Drug Administration, des Australian Industrial Chemicals Introduction Scheme und der European Medicines Agency und anderer ist, dass das Gesundheitsrisiko für Parabene in normalen Dosierungen sehr gering ist.

Der Verzicht auf Parabene ist zu einem sehr wirksamen Marketinginstrument geworden. Wenn Menschen parabenfreie Produkte wollen und mehr dafür bezahlen, warum geben sie ihnen dann nicht parabenfreie Produkte?

Aber parabenfrei bedeutet nicht, dass die Produkte frei von Konservierungsmitteln sind, und es bedeutet auch nicht, dass die Produkte sicherer sind (auch wenn das impliziert wird).

Wenn Sie Parabene aus einem Produkt entfernen, müssen Sie andere Konservierungsstoffe hinzufügen, die möglicherweise weniger wirksam sind. Dies erhöht das Risiko, dass das Produkt verdirbt (einige Benutzer von „sauberen“ Make-up-Marken haben berichtet, dass sie Schimmel in Produkten gefunden haben) und könnte sogar schädlich sein.

Letztendlich ist die Entscheidung, parabenhaltige Produkte zu verwenden, eine persönliche Entscheidung.

Als Chemiker denke ich, dass Parabene gut erforscht, sicher und notwendig sind, aber wenn Sie sich Sorgen machen, können Sie sich für parabenfreie Produkte entscheiden. Beachten Sie jedoch, dass sie wahrscheinlich eine kürzere Haltbarkeitsdauer haben, andere (weniger wirksame) Konservierungsstoffe enthalten und durchaus andere Probleme haben könnten. Ich würde jeden Tag eine kleine Menge einer gut untersuchten und gut regulierten Chemikalie in meinen Hautpflegeprodukten anstelle von Schimmel verwenden.

Oliver AH Jones, Professor, RMIT University

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.

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